Desastre por sismo del 10-08-2026 en El Palmar Chocó

 

Desastre por sismo del 10-08-2026 en El Palmar Chocó

 

Por: Gonzalo Duque-Escobar*

El evento sísmico del 10 de agosto de 2026 tuvo lugar en el departamento del Chocó, muy cerca de los límites municipales de San José del Palmar (zona donde se ubica el corregimiento de La Palma).

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Detalles técnicos del sismo:

 Hora local: 07:34 a. m. (GMT-5); Magnitud: 7,4 Mw; Epicentro: San José del Palmar, Chocó (coordenadas aproximadas 4.84°N, 76.24°O); Profundidad: ~82 – 110 km (profundidad intermedia)

Si para el Eje Cafetero, son dos las fuentes sísmicas: la zona de Subducción y el Sistema de Fallas de Romeral, la que explica el evento, es de la Placa de Nazca cuyos antecedentes son los Terremotos dobles y los del 20 Dic 1961 en Cajamarca y 30 de Jul 1962 en Mistrató cuando colapsó una torre menor de la Catedral de Manizales y en 1979 los de Nov 23 en Garrapatas y Dic 12 en Tumaco. Si se da un doblete, ¿en semanas vendrá el otro sismo de esta fuente de subducción? No necesariamente, pero puede ocurrir.

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Víctimas fatales

El fuerte terremoto de magnitud 7.4 ocurrido la mañana de este lunes 10 de agosto de 2026 ha dejado un balance provisional de por lo menos 290 personas fallecidas a nivel nacional y más de 400 heridos y 300 desaparecidos principalmente bajo escombros.

Aunque el epicentro se localizó en el municipio de San José del Palmar, Chocó, las mayores afectaciones humanas y estructurales se concentran en los departamentos del Valle del Cauca y la región del Eje Cafetero debido a la densidad poblacional y el colapso de edificaciones. 

De acuerdo con los reportes oficiales preliminares de la UNGRD y los mandatarios locales, la distribución de los fallecidos se detalla de la siguiente manera:

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Principales impactos reportados

Si la cobertura geográfica del impacto severo cubrió 448 municipios a lo largo de 15 departamentos (con declaratoria de Desastre Nacional), este es el balance:

Viviendas Colapsadas / Destruidas: Más de 14.400 viviendas destruidas completamente.

Viviendas Averiadas:  Más de 81.500 viviendas con fallas o daños estructurales.

Edificios Derrumbados:  Entre 66 y 121 edificaciones urbanas colapsadas.

Centros de Salud y Educación: 240 hospitales/puestos de salud y 2.205 instituciones educativas afectadas.

 Infraestructura Vial y Servicios: 210 vías terrestres bloqueadas/dañadas, 73 acueductos fuera de servicio, 57 puentes afectados y 5 aeropuertos con suspensiones temporales.

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Causa geológica:

El evento está asociado a los procesos de subducción de la placa Nazca bajo la placa Sudamericana y la compleja deformación de fallas asociadas al bloque Chocó-Panamá y el sistema del Romeral.

La Dirección General Marítima (DIMAR) descartó amenaza de tsunami para la costa del Pacífico colombiano debido a la profundidad focal y la ubicación continental/sub-superficial del epicentro….

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¿Y ahora qué?

En el Eje cafetero, preocupa la amenaza de otra fuente sísmica: la Falla de Romeral que, si bien ya liberó su energía en Popayán 1983 con un evento de M. 5,5 que cobró 260 vidas y en Pijao con un sismo M 6,5 en 1999 donde hubo 1185 muertes, no lo ha hecho en Caldas, razón por la cual debe contemplarse un evento de magnitud Mw 6 a 7, que comprometería los centros históricos desde Manizales a Aguadas y desde Benalcázar a Marmato.

Frente a esta amenaza, las autoridades municipales deben implementar un programa de ajuste del bahareque a la norma sismo-resistente, soportado en descuentos de prediales por 1 a 3 años.

Demoliciones: antes de esa medida que conlleva altos impactos para los propietarios, la ingeniería debe recurrir al estudio estructural en cada caso, para agotar la evaluación del reforzamiento que es más económico y la solución más rápida, aunque se requieren equipos: Instrumentos de Inspección Visual y Geométrica. Fisurómetros y lupas graduadas. Láser medidor de distancia (Distanciador). Niveles láser y plomadas ópticas. Cámaras termográficas. Escleró metro (Reómetro de rebote). Ultrasonido para concreto (Pundit). Pachómetro. Gatos planos hidráulicos.

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*Profesor Especial de la Universidad Nacional de Colombia, Ingeniero Civil con estudios de posgrado en Geotecnia, Geofísica y Economía. Web. https://sites.google.com/unal.edu.co/godues1

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Bibliografía:

Al Bahareque le Fue Muy Bien. Jorge E. Robledo; José F. Muñoz y Gonzalo Duque Escobar (2009). Idea U.N. Boletín Ambiental 45.

Amenaza sísmica en el Eje Cafetero. Por Gonzalo Duque-Escobar. Abril 25 de 2016. (OAM) de la Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales.

Colombia – Sismos de 1979. Por Gonzalo Duque-Escobar. In: Manualgeo. Universidad Nacional de Colombia. Noviembre 25, 2021.

Colombia: huracanes y terremotos acechan. Gonzalo Duque Escobar:  Universidad Nacional de Colombia, Manizales, 2017.09.18. Act 2025. 

De nuevo, sismo de 5 grados en Planadas, Tolima. Gonzalo Duque-Escobar, Profesor de la Universidad Nacional de Colombia y Miembro de la SMP de Manizales. 29, 01, 2019.

El desastre sísmico del 2026 en Venezuela. Gonzalo Duque Escobar; U.N. de Col. La Patria, Manizales, 14-07-2026.

“Escombros a la espera” en zonas sísmicas densamente pobladas. Gonzalo Duque-Escobar.  Ed. Circular RAC 553. Observatorio Astronómico de Manizales OAM. March 5, 2010.

Lecciones de terremotos para Colombia. Por: Gonzalo Duque-Escobar; Documento del Museo Interactivo Samoga de la U.N. de Colombia. Manizales, 10-07-2026.

No hay más terremotos, simplemente desastres más grandes. Duque Escobar, Gonzalo, OAM de la U.N. de Colombia Sede Manizales. Circular RAC 554 de 2010.

Preocupa relación entre presa y terremoto de China. Por: Gonzalo Duque-Escobar. Documento del Museo Interactivo Samoga. Manizales, 7 de febrero de 2009.

“Riesgo sísmico: los terremotos”. Gonzalo Duque-Escobar. Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Junio 1 de 2020.

Sismo, Bahareque y Laderas, Gonzalo Duque-Escobar. Museo Interactivo Samoga. U. N. de Colombia. Mayo 30 de 1999.

Sismo de Ansermanuevo, del 19-01-2024. Por: Gonzalo Duque-Escobar (2024); Universidad Nacional de Colombia.

¿Sismo? -que tampoco cunda el pánico. Gonzalo Duque Escobar, Universidad Nacional de Colombia & Museo Interactivo Samoga; Manizales, abril 1 de 2009. Act. 2025.

Sismos. Duque Escobar, Gonzalo (2017) In: Manual de geología para ingenieros. U. N. de Colombia – Sede Manizales.

Sistema de Fallas Romeral y riesgo sísmico. Gonzalo Duque-Escobar. Museo Interactivo Samoga. U. N. de Colombia de Manizales. Julio 16 de 2026.

Terremotos: eventos y previsiones. Gonzalo Duque-Escobar. ( 2025), U.N. de Col.  Sede Manizales; Fac. de Ing. y Arq. Depto de Ing. Civil.